Six ans et demie après le crash, de retour à la vie civile, il est victime d'un attentat criminel à la bombe réalisé par un psychopathe, un déséquilibré mental qui a été radié des cadres de la CIA.

A l'hôpital où il reçoit des soins et subit des examens, James commence à percevoir accidentellement des bruits à des distances inconcevables. Il éprouve aussi des troubles sensoriels et a d'étranges visions qu'il prend pour des hallucinations. Un ami de James, un spécialiste, lui explique enfin ses "anomalies" qui sont incompréhensibles pour les médecins qui le soignent, et lui déclare: "Le cas s'est déjà produit... Tu risques tout simplement de jouer les voyeurs à grande distance et de surprendre les conversations de tes voisins".
James comprend qu'il possède des HYPERSENS qu'il ne parvient pas à contrôler. De plus, il ressent souvent des maux de tête et des migraines qui accompagnent le déclenchement de ses hypersens. Aussi se rend-il à l'occasion dans un temple isolé dans la jungle du sud-est asiatique où il rencontre des prêtres de la philosophie taoiste (mélange du culte des esprits, de la nature et des ancêtres). Avec leur chef, le maître suprême, ils le rééduquent et lui enseignent la manière de domestiquer et d'utiliser avec une efficacité maximale ses étranges facultés.